In Funchal Sonne, oben Nebel: der Madeira-Fakt, an dem Urlaube scheitern

Es gibt einen Satz, der auf Madeira mehr Urlaubstage rettet als jeder Geheimtipp: Das Wetter an Ihrem Hotel sagt nichts über das Wetter dort, wo Sie hinwollen.

An der Uferpromenade von Funchal kann die Sonne stehen, während zur selben Stunde der Fanal im Nebel liegt, der Pico do Areeiro in einer Wolke steckt und es an der Nordküste nieselt. Das ist kein seltener Ausnahmetag. Das ist der Normalfall.

Warum eine Insel drei Wetter gleichzeitig hat

Madeira ist 57 Kilometer lang und trägt in der Mitte ein Gebirge, das an drei Stellen an die 1.800 Meter reicht. Dieses Massiv wirkt als Wetterscheide.

Der Nordostpassat drückt feuchte Atlantikluft gegen die Nordflanke. Die Luft muss aufsteigen, kühlt ab, kondensiert – und regnet sich ab, bevor sie den Kamm überquert. Was im Süden ankommt, ist trockener und wärmer. Deshalb liegt Funchal auf der Schönwetterseite und kommt auf rund 2.165 Sonnenstunden im Jahr, während der Norden deutlich mehr Niederschlag abbekommt.

Dazu kommt die Höhe. Als grobe Faustregel ist es in den Bergen etwa fünf Grad kühler als an der Küste, in den höchsten Lagen entsprechend mehr. Und die Wolkendecke liegt oft in einem Band zwischen wenigen hundert und rund anderthalbtausend Metern. Wer darunter steht, sieht grau. Wer darüber steht, sieht ein Wolkenmeer.

Was das im Tagesablauf bedeutet

Der Blick aus dem Hotelfenster ist wertlos. Er beschreibt einen Quadratkilometer Südküste. Webcams von verschiedenen Punkten der Insel sagen mehr als jede Wetter-App, die für „Madeira“ eine einzige Sonne anzeigt.

Kleidung nach Höhe, nicht nach Küstentemperatur. Wer im T-Shirt in Funchal losfährt und zwei Stunden später auf 1.500 Metern im Wind steht, friert – auch im Sommer. Eine Windjacke gehört ins Auto, nicht in den Schrank.

Nebel ist nicht gleich Nebel. Im Lorbeerwald gehört er zur Sache und macht die Bilder. Auf einem Gratweg nimmt er die Aussicht, die der eigentliche Grund für den Aufstieg war. Derselbe Nebel ist an einem Ort ein Geschenk und am anderen ein verlorener Tag. Warum das im Fanal sogar der bessere Fall ist, steht in unserem Beitrag über den Nebelwald.

Umziehen statt aufgeben. Der Standardzug bei schlechtem Wetter ist der Wechsel der Inselseite oder der Höhenlage. Regnet es im Norden, ist der Süden oft trocken. Steckt das Gebirge in Wolken, geht die Küste immer.

Warum ein Guide hier mehr wert ist als anderswo

An den meisten Reisezielen ist eine geführte Tour vor allem Bequemlichkeit. Auf Madeira ist sie ein Wetterinstrument.

Ein ortskundiger Anbieter fährt morgens nicht das Programm ab, das im Prospekt steht, sondern schaut, wo die Wolke liegt – und dreht die Route. Aus der Westtour wird die Osttour. Aus dem Gratweg wird eine Levada im Wald, die vom Nebel nichts verliert. Aus dem Sonnenaufgang auf 1.818 Metern wird eine spätere Abfahrt, wenn die Vorhersage klar sagt, dass oben nichts zu sehen sein wird.

Diese Entscheidung kann man selbst nicht treffen, wenn man die Insel seit zwei Tagen kennt. Sie ist der eigentliche Gegenwert des Aufpreises.

Wo die Ehrlichkeit anfängt

Auch der beste Guide macht kein Wetter. Drei Dinge, die man vorher wissen sollte:

• Sonnenaufgangstouren sind ein Wettgeschäft. Das Wolkenmeer über dem Pico do Areeiro ist ein Bild, keine Zusage. Es kann sein, dass Sie um vier Uhr morgens aufstehen und oben in der Wolke stehen. Die Stornobedingungen vor der Buchung lesen – jeder Anbieter handhabt das anders.
• Manche Wege sind bei Nässe schlicht keine gute Idee. Wenn ein Anbieter am Morgen umdisponiert, ist das kein schlechter Service, sondern der Grund, warum man ihn gebucht hat.
• Auf dem Wasser gilt eine andere Regel. Bootsfahrten kümmert der Bergnebel nicht, dafür der Seegang. Ein Tag, der zum Wandern zu grau ist, kann auf See gut sein – und umgekehrt.

Der Bestand: Ausweichmöglichkeiten in Zahlen

Für Madeira sind derzeit 387 Angebote mit zusammen über 129.000 Bewertungen gelistet – genug, um an jedem Wetter etwas Sinnvolles zu finden:

• Levada-Wanderungen – 153 Touren ab 16,50 €. Im Wald bleibt es auch bei tiefen Wolken schön.
• Jeep- und 4x4-Touren – 73 Touren ab 33 €. Ein Fahrzeug kommt an einem Tag an beide Küsten; wenn eine Seite grau ist, wird die andere angesteuert.
• Sonnenaufgang und Sonnenuntergang – 35 Touren ab 19 €. Das größte Risiko, aber auch das größte Bild.
• Wale und Delfine – 28 Fahrten ab 35 €. Vom Bergwetter unabhängig, vom Seegang nicht.

Das Fazit in einem Satz

Planen Sie auf Madeira nicht den Tag, sondern zwei Möglichkeiten für den Tag. Die Insel ist klein genug, dass Sie immer irgendwo hinkommen, wo das Wetter mitspielt – und groß genug, dass es zur selben Zeit irgendwo nicht mitspielt.

Wer sich das nicht selbst zutraut: Genau dafür gibt es hier geführte Touren. Nicht wegen der Erzählung unterwegs, sondern wegen der Entscheidung um sieben Uhr morgens.