Alquiler de coche en Madeira: la franquicia, la fianza y lo que se añade en el mostrador

La respuesta corta: dos cifras deciden lo que le costará una semana en Madeira, y ninguna es la tarifa diaria. La franquicia es el daño que usted asume antes de que empiece la cobertura, y la cobertura estándar excluye los neumáticos, los cristales y los bajos del coche, que son exactamente las tres cosas que esta isla daña. La fianza es lo que se bloquea en su tarjeta de crédito: una empresa de Madeira indica entre 1.000 € y 2.100 € según el vehículo. Lleve una tarjeta de crédito a nombre del conductor principal. Y si estas cifras hacen que toda la idea parezca más complicada de lo que vale la pena, las carreteras de montaña están disponibles con otra persona al volante: el tour de día completo en jeep con guía y recogida en el hotel, 70 € por 8 horas, 4,9 estrellas de 2.802 reseñas.

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La tarifa diaria anunciada para un coche pequeño en Madeira no es lo que realmente le costará la semana. Eso no es una estafa, ni es exclusivo de esta isla: así se calcula el precio del alquiler de coches en todas partes. Pero las dos cifras anteriores deciden si usted vuelve a casa solo un poco molesto o varios cientos de euros más ligero, y ninguna de las dos aparece en la página de reserva que consultó.

No son lo mismo, y el personal del mostrador no necesariamente le explicará la diferencia.

Franquicia y fianza: dos cifras distintas

La franquicia es el importe de los daños que usted asume. Casi todos los alquileres en Madeira incluyen el CDW –la exención de responsabilidad por daños por colisión–, y el CDW no equivale a estar asegurado. Significa que la empresa renuncia a reclamarle por encima de un umbral. Por debajo de ese umbral, la factura es suya. Si roza un paso de rueda contra un muro de piedra y causa 400 € de daños con una franquicia de 1.200 €, pagará los 400 € completos.

La fianza es el dinero que la empresa bloquea en su tarjeta de crédito mientras tiene el coche. Es una preautorización, no un cargo: el importe se reserva, su crédito disponible baja en esa cantidad, y se libera después de devolver el coche. «Liberado» es la palabra clave: esa liberación no es instantánea, y con algunos bancos tarda varios días.

Rodavante, que alquila en Madeira, Porto Santo y Lisboa, publica la cifra abiertamente: «Se requiere una fianza preautorizada de entre 1.000,00 € y 2.100,00 € según el grupo de vehículo». Ese es el orden de magnitud que debe prever. Si el límite de su tarjeta es de 1.500 € y el importe reservado es de 2.100 €, sus vacaciones empiezan con una conversación en el mostrador.

Dos consecuencias prácticas. Lleve una tarjeta de crédito a nombre del conductor principal –las tarjetas de débito suelen ser rechazadas para la preautorización, diga lo que diga la página de reserva–. Y no cuente con pagar el resto del viaje con la misma tarjeta, porque parte de su límite queda retenido en ese bloqueo.

Lo que la cobertura estándar deja fuera – y por qué importa aquí

Esta sección merece leerse dos veces, porque las exclusiones no son aleatorias. Describen Madeira.

Las condiciones propias de Rodavante detallan lo que el CDW no cubre: neumáticos y cristales (a menos que contrate su ampliación de neumáticos y cristales), llaves y mandos a distancia perdidos o dañados, y daños en los bajos del vehículo –«subchasis, motor, escape, suspensión, dirección»– causados por irregularidades de la carretera. Los daños ocultos en motor, embrague, caja de cambios y suspensión pueden facturarse después de limpiar e inspeccionar el vehículo. Y conducir fuera de carreteras asfaltadas, por pistas de tierra o sin clasificar, queda excluido por completo de la cobertura.

Ahora compare esa lista con la isla en la que va a conducir:

Cristales. Las carreteras de la costa norte discurren bajo acantilados. Ahí son habituales los pequeños desprendimientos de piedra, y un parabrisas astillado es una de las facturas más frecuentes.
Neumáticos y llantas. Las callejuelas de los pueblos tienen el ancho de un coche, con un bordillo o un muro de piedra a cada lado. Las llantas de aleación rozadas son la segunda factura más frecuente.
Bajos del vehículo. Rampas empinadas hacia los garajes de los hoteles, badenes agresivos, y el borde donde una carretera secundaria se une en ángulo a una principal. Se oye antes de entender qué ha pasado.
Embrague. Los arranques repetidos en cuesta desgastan un embrague –en esta isla, las señales electrónicas de la ER110 indican pendientes de hasta el 22 %, así que dos semanas de conducción manual aquí no son dos semanas suaves–. El contrato no dice que las pendientes causen daños en el embrague; dice que los daños ocultos en el embrague pueden facturársele. Son dos hechos distintos, y juntos son el verdadero argumento a favor del automático.
Carreteras sin asfaltar. Algunos aparcamientos junto a las levadas y las pistas forestales son de grava. El contrato de Rodavante excluye los daños sufridos fuera de carreteras asfaltadas –si el suyo hace lo mismo es algo que debe comprobar en sus propias condiciones, no dar por hecho–. Su navegador no sabe que la superficie puede alterar la situación del seguro.

Así que el planteamiento honesto es este: la cobertura estándar en Madeira excluye varias de las cosas que con más probabilidad ocurren en Madeira.

La venta adicional del mostrador, y la alternativa

En el mostrador le ofrecerán una mejora –super-CDW, franquicia cero, protección premium, el nombre varía– que reduce o elimina la franquicia a cambio de una tarifa diaria. Suele ofrecerse con cierto entusiasmo.

No es automáticamente un mal trato. Pero tiene un competidor: un seguro de franquicia independiente, contratado con una aseguradora antes de viajar, que normalmente cuesta menos al día. La diferencia real entre ambos no es el precio, sino quién paga primero. Con el producto del mostrador, la empresa simplemente no le cobra. Con una póliza independiente, la empresa carga su tarjeta y usted reclama después el reembolso con la documentación.

Antes de decidir, haga una pregunta en el mostrador y pida que la respuesta quede por escrito en el contrato:

¿Esta cobertura incluye neumáticos, cristales, los bajos del vehículo y el techo?

Si la respuesta es no, el producto no cubre los daños característicos de Madeira, y usted estará pagando por protegerse frente a los daños que menos probabilidades tiene de sufrir. Los precios de ambas opciones cambian constantemente y varían según la empresa, así que ningún artículo debería darle una cifra: compárelos el día que reserve.

Las demás partidas

Combustible. Los dos operadores aquí mencionados en Madeira funcionan con depósito lleno-lleno: usted recibe el depósito lleno y debe devolverlo lleno. Rodavante cobra el combustible que falte más una tasa de repostaje de «mínimo 20,00 €». Funchal Drive indica que el vehículo «se entrega con el depósito lleno y debe devolverse con la misma cantidad». Repueste antes de llegar al aeropuerto, no en el propio aeropuerto, y guarde el recibo.

Conductor adicional. Rodavante indica «20,00 € / conductor». Si eso se aplica por alquiler o por día es algo que conviene confirmar en el mostrador. Si van a compartir la conducción por las carreteras de montaña –y en un día largo deberían hacerlo–, incluyan ambos nombres en el contrato. Un conductor no registrado al volante anula la cobertura, un error mucho más caro que la propia tarifa.

Edad mínima, y por qué no hay una única respuesta. Aquí las empresas difieren más que en cualquier otro punto de esta página. Rodavante exige una edad de al menos 23 años y no más de 75, con un carnet «en posesión desde hace más de 1 año». Funchal Drive fija su mínimo en 19 años, aplica un recargo de conductor joven a los menores de 23, y exige que el carnet se haya expedido al menos un año antes del inicio del alquiler. Misma isla, misma semana, cuatro años de diferencia en el límite de edad. No tome nunca una cifra de edad de una guía –incluida esta– como válida para la empresa con la que reserva. Lea las condiciones de la empresa cuyo nombre figura en su bono.

Carnet y documentación. Lleve el carnet físico, no una foto, además de su pasaporte o documento de identidad y la tarjeta de crédito a su mismo nombre. Los carnets de fuera de la UE pueden necesitar además un permiso internacional: otro punto que hay que confirmar con su empresa en lugar de darlo por hecho.

Automático o manual

Los automáticos cuestan más al día en Madeira, y merece la pena considerarlos en lugar de descartarlos de entrada. El argumento a su favor no es la comodidad:

Salidas en cuesta con pendientes de hasta el 22 %, a veces con un coche pegado detrás.
Callejuelas estrechas donde querrá tener las dos manos y toda su atención en los muros, no en buscar la primera marcha.
Tráfico de arranque y parada en las cuestas de Funchal.

El argumento en contra es el precio y, si conduce un manual a diario en casa, la costumbre. Elija lo que elija, resérvelo explícitamente. Las cláusulas de «o similar» han dejado a algunos viajeros con un automático que no querían y, más incómodo aún, con un manual que no sabían conducir.

La rutina de cinco minutos que evita la discusión

Haga esto en la recogida, siempre, en este orden:

Fotografíe el coche por completo antes de salir de la plaza –los cuatro lados, ambos parachoques, el techo, cada rueda y el parabrisas–. Las marcas de hora son sus aliadas.
Agáchese y fotografíe el spoiler delantero y los faldones. Ahí es donde empiezan los daños en los bajos, y donde nadie mira.
Compare el indicador de combustible con lo que dice el contrato y fotografíe el salpicadero.
Haga que anoten por escrito cada marca ya existente en el parte de daños, no basta con señalarla. «Me dijeron que ya estaba ahí» no es una defensa.
Conserve el recibo de la preautorización. Si el bloqueo no se ha liberado dos semanas después de volver a casa, ese papel es lo que le permitirá reclamarlo.

Repita los puntos uno y tres al devolver el coche. Todo el proceso lleva cinco minutos y es la diferencia entre una conversación y una disputa.

Dónde se hace realmente la comparación

La versión más económica de todo esto es aquella en la que usted decide antes de aterrizar, con las condiciones abiertas en una pestaña, y no en un mostrador a las once de la noche con una cola detrás. Puede comparar coches de alquiler para Madeira aquí –y la pregunta más útil que «cuál es el más barato» es «qué franquicia y qué fianza», porque esas son las cifras que realmente varían.

Si las cifras le han quitado las ganas de coche

Es una conclusión legítima, y expusimos los argumentos a favor y en contra en ¿hace falta un coche de alquiler en Madeira?. Las 361 excursiones guiadas de la isla, con unas 134.000 reseñas, existen precisamente porque la respuesta a menudo es que no. Si quiere las carreteras de montaña sin ser quien responde por el embrague, cuatro salidas en lugar de un contrato:

Tour	Duración	desde	Valoración	Para quién
Tour de día completo en jeep con guía y recogida en el hotel	8 horas	70 €	4,9 (2.802)	La mayoría: el día en jeep que para a bañarse en las piscinas de Porto Moniz
Paseo del Cielo, Porto Moniz, Seixal y Fanal en 4x4	8 horas	69 €	4,9 (9.707)	Quienes también quieren el bosque de Fanal y la meseta de Paúl da Serra
Cascadas del oeste de Madeira y el bosque de Fanal	8 horas	34,45 €	4,7 (4.060)	Parejas y familias que vigilan el presupuesto
Aventura en jeep por Cabo Girão con cata de vinos	4 horas	49 €	4,8 (450)	Quienes quieren media jornada y una copa de vino sin conducir después

Compruebe disponibilidad del día en 4x4 por el Paseo del Cielo, Porto Moniz, Seixal y Fanal

Más de lo mismo: excursiones en jeep y 4x4 – 73 salidas desde 32,63 €, justo en los terrenos que su contrato de alquiler excluye.

Nuestra recomendación

Para la mayoría: alquile, pero haga dos cosas antes de aterrizar. Compre un seguro de franquicia independiente con una aseguradora en lugar de en el mostrador, y compruebe el límite de su tarjeta de crédito frente a un bloqueo de hasta 2.100 €. Compare coches de alquiler para Madeira aquí y compare la franquicia y la fianza, no solo la tarifa diaria.

Si esta página le ha quitado las ganas de todo el asunto: el tour de día completo en jeep con guía y recogida en el hotel, 70 € por 8 horas, 4,9 estrellas de 2.802 reseñas. Un día, un precio, sin preautorización, y otra persona que responde por los bajos del coche.

Consulte precios y fechas del tour de día completo en jeep con guía

Con presupuesto ajustado, o para familias: el tour de las cascadas del oeste y el bosque de Fanal, 34,45 € por 8 horas. La mitad de precio que los días en jeep para buena parte de la misma costa, e incluye las piscinas naturales de Porto Moniz.

Compruebe disponibilidad del tour de las cascadas del oeste y el bosque de Fanal

Si pasar un día entero en jeep no es su idea de vacaciones: la media jornada de Cabo Girão con cata de vinos, 49 € por 4 horas. Es la única opción aquí donde una copa de vino no pone fin a los planes de conducir ese día.

No es la respuesta correcta si se queda dos semanas, viaja con niños pequeños, o quiere perseguir el buen tiempo de costa a costa con poca antelación. En esos casos el coche gana incluso con la franquicia, la fianza y las exclusiones, y la rutina de cinco minutos con fotos de más arriba es lo que evita que le cueste más que la tarifa.

La frase que hay que recordar en el mostrador

Usted no está comprando un coche para una semana. Está comprando una exposición definida a un riesgo, y las dos cifras que lo definen son la franquicia y la fianza. Todo lo demás en la factura es un detalle.