Location de voiture à Madère : la franchise, la caution et ce qui s’ajoute au comptoir

La réponse courte : deux chiffres décident ce qu’une semaine à Madère vous coûtera, et aucun des deux n’est le tarif journalier. La franchise est le montant des dommages que vous supportez vous-même avant que la couverture ne s’applique – et la couverture standard exclut les pneus, les vitres et le dessous du véhicule, soit exactement les trois choses que cette île endommage. La caution est ce qui est bloqué sur votre carte de crédit : un loueur de Madère indique entre 1 000 € et 2 100 € selon le véhicule. Munissez-vous d’une carte de crédit au nom du conducteur principal. Et si ces chiffres donnent l’impression que l’affaire ne vaut pas la peine, les routes de montagne restent accessibles avec quelqu’un d’autre au volant : la journée guidée en jeep avec prise en charge à l’hôtel, 70 € pour 8 heures, 4,9 étoiles pour 2 802 avis.

Voir les prix et les dates pour la journée guidée en jeep

Le tarif journalier annoncé pour une petite voiture à Madère n’est pas ce que la semaine vous coûtera réellement. Ce n’est pas une arnaque, et ce n’est pas propre à cette île : c’est ainsi que la location de voitures est tarifée partout. Mais les deux chiffres ci-dessus déterminent si vous rentrerez légèrement agacé ou plusieurs centaines d’euros plus léger, et aucun des deux ne figure sur la page de réservation que vous avez consultée.

Ce ne sont pas la même chose, et le personnel au comptoir ne vous expliquera pas nécessairement la différence.

Franchise et caution : deux chiffres différents

La franchise est le montant des dommages que vous supportez vous-même. Presque toutes les locations à Madère incluent le CDW – la limitation de responsabilité en cas de collision –, et le CDW n’équivaut pas à être assuré. Cela signifie que le loueur renonce à réclamer une somme au-delà d’un seuil. En dessous de ce seuil, la facture est pour vous. Éraflez un passage de roue contre un mur en pierre et causez 400 € de dégâts avec une franchise de 1.200 €, et vous paierez les 400 € en entier.

La caution est la somme que le loueur bloque sur votre carte de crédit pendant que vous avez le véhicule. C’est une préautorisation, pas un débit : le montant est réservé, votre crédit disponible baisse d’autant, et il est libéré après la restitution du véhicule. « Libéré » est le mot clé : cette libération n’est pas instantanée, et chez certaines banques elle prend plusieurs jours.

Rodavante, qui loue à Madère, à Porto Santo et à Lisbonne, publie ouvertement ce chiffre : « Une caution préautorisée comprise entre 1.000,00 € et 2.100,00 € est requise selon le groupe de véhicule. » C’est l’ordre de grandeur à prévoir. Si le plafond de votre carte est de 1.500 € et que le montant réservé est de 2.100 €, vos vacances commencent par une discussion au comptoir.

Deux conséquences pratiques. Munissez-vous d’une carte de crédit au nom du conducteur principal – les cartes de débit sont souvent refusées pour la préautorisation, quoi qu’ait pu laisser entendre la page de réservation. Et ne prévoyez pas de payer le reste du séjour avec la même carte, car une partie de son plafond est immobilisée dans ce blocage.

Ce que la couverture standard exclut – et pourquoi cela compte ici

Cette section mérite d’être lue deux fois, car les exclusions ne sont pas aléatoires. Elles décrivent Madère.

Les conditions propres à Rodavante détaillent ce que le CDW ne couvre pas : les pneus et les vitres (sauf si vous souscrivez leur extension pneus-et-vitres), les clés et télécommandes perdues ou endommagées, et les dommages au soubassement – « châssis auxiliaire, moteur, échappement, suspension, direction » – causés par les irrégularités de la route. Les dommages cachés au moteur, à l’embrayage, à la boîte de vitesses et à la suspension peuvent être facturés après nettoyage et inspection du véhicule. Et rouler hors des routes goudronnées, sur des pistes en terre ou non classées, est totalement exclu de la couverture.

Confrontez maintenant cette liste à l’île sur laquelle vous allez rouler :

• Vitres. Les routes de la côte nord passent sous des falaises. De petites chutes de pierres y sont courantes, et un pare-brise fissuré est l’une des factures les plus fréquentes.
• Pneus et jantes. Les ruelles des villages ont la largeur d’une voiture, avec un trottoir ou un mur en pierre de chaque côté. Les jantes alliage éraflées sont la deuxième facture la plus fréquente.
• Soubassement. Rampes abruptes vers les garages d’hôtels, dos-d’âne agressifs, et le rebord où une route secondaire rejoint en biais une route principale. On l’entend avant de comprendre ce qui s’est passé.
• Embrayage. Des démarrages en côte répétés usent un embrayage – sur cette île, les panneaux électroniques de l’ER110 indiquent des pentes allant jusqu’à 22 %, si bien que quinze jours de conduite manuelle ici ne sont pas quinze jours tranquilles. Le contrat ne dit pas que les pentes provoquent des dommages à l’embrayage ; il dit que des dommages cachés à l’embrayage peuvent vous être facturés. Ce sont deux faits distincts, et ensemble ils constituent le véritable argument en faveur d’une automatique.
• Routes non goudronnées. Certains parkings près des levadas et des pistes forestières sont en gravier. Le contrat de Rodavante exclut les dommages subis hors des routes goudronnées – savoir si le vôtre fait de même relève de vos propres conditions, pas d’une supposition. Votre GPS ignore que le revêtement peut modifier la situation assurantielle.

Le résumé honnête est donc celui-ci : la couverture standard à Madère exclut plusieurs des dommages les plus susceptibles de survenir à Madère.

La vente additionnelle au comptoir, et l’alternative

Au comptoir, on vous proposera un supplément – super-CDW, franchise zéro, protection premium, le nom varie – qui réduit ou supprime la franchise moyennant des frais journaliers. Il tend à être proposé avec un certain enthousiasme.

Ce n’est pas automatiquement une mauvaise affaire. Mais il a un concurrent : une assurance franchise autonome, souscrite auprès d’un assureur avant le départ, qui coûte en général moins cher par jour. La vraie différence entre les deux n’est pas le prix, c’est qui paie en premier. Avec le produit du comptoir, le loueur ne vous facture tout simplement rien. Avec une police autonome, le loueur débite votre carte et vous réclamez ensuite le remboursement avec les justificatifs.

Avant de décider, posez une question au comptoir et faites inscrire la réponse par écrit dans le contrat :

Cette couverture inclut-elle les pneus, les vitres, le soubassement et le toit ?

Si la réponse est non, le produit ne couvre pas les dommages caractéristiques de Madère, et vous payez pour être protégé contre les dommages que vous avez le moins de chances de subir. Les prix des deux options évoluent constamment et varient selon les loueurs, aucun article ne devrait donc vous donner un chiffre : comparez-les le jour de votre réservation.

Les autres postes

Carburant. Les deux loueurs mentionnés ici à Madère fonctionnent en plein-plein : vous recevez un plein et devez le restituer plein. Rodavante facture le carburant manquant plus des frais de ravitaillement de « minimum 20,00 € ». Funchal Drive précise que le véhicule « est fourni avec un plein de carburant et doit être restitué avec la même quantité ». Faites le plein avant d’arriver à l’aéroport, pas à l’aéroport même, et conservez le reçu.

Conducteur additionnel. Rodavante indique « 20,00 € / conducteur ». Savoir si cela s’applique par location ou par jour est le genre de détail à confirmer au comptoir. Si vous êtes deux à vouloir partager la conduite sur les routes de montagne – et sur une longue journée, vous le devriez –, inscrivez les deux noms sur le contrat. Un conducteur non déclaré au volant annule la couverture, une erreur bien plus coûteuse que les frais eux-mêmes.

Âge minimum, et pourquoi il n’y a pas de réponse unique. C’est le point sur lequel les loueurs diffèrent le plus, plus que tout autre élément de cette page. Rodavante exige un âge compris entre 23 et 75 ans, avec un permis « détenu depuis plus de 1 an ». Funchal Drive fixe son minimum à 19 ans, applique une surcharge jeune conducteur aux moins de 23 ans, et exige que le permis ait été délivré au moins un an avant le début de la location. Même île, même semaine, quatre ans d’écart sur la limite d’âge. Ne reprenez jamais un âge lu dans un guide – y compris celui-ci – comme s’appliquant au loueur auprès duquel vous réservez. Lisez les conditions du loueur dont le nom figure sur votre bon.

Permis et papiers. Munissez-vous du permis physique, pas d’une photo, ainsi que de votre passeport ou carte d’identité et de la carte de crédit au même nom. Les permis hors UE peuvent nécessiter un permis international en complément : un point à confirmer auprès de votre loueur plutôt qu’à supposer.

Automatique ou manuelle

Les automatiques coûtent plus cher par jour à Madère, et méritent d’être envisagées plutôt qu’écartées d’emblée. L’argument en leur faveur n’est pas la paresse :

• Démarrages en côte sur des pentes jusqu’à 22 %, parfois avec une voiture collée derrière vous.
• Ruelles étroites où vous voulez garder les deux mains et toute votre attention sur les murs, pas sur la recherche de la première vitesse.
• Circulation en arrêts-démarrages répétés dans les rues en pente de Funchal.

L’argument contre est le prix et, si vous conduisez une manuelle au quotidien chez vous, l’habitude. Quel que soit votre choix, réservez-le explicitement. Les clauses « ou similaire » ont déjà laissé des voyageurs avec une automatique dont ils ne voulaient pas et, plus gênant encore, une manuelle qu’ils ne savaient pas conduire.

Le rituel de cinq minutes qui évite la dispute

Faites ceci à la prise en charge, à chaque fois, dans cet ordre :

1. Photographiez la voiture sous tous les angles avant de quitter l’emplacement : les quatre côtés, les deux pare-chocs, le toit, chaque roue et le pare-brise. L’horodatage est votre allié.
2. Accroupissez-vous et photographiez le becquet avant et les bas de caisse. C’est là que commencent les dommages au soubassement, et c’est là que personne ne regarde.
3. Comparez la jauge de carburant à ce qu’indique le contrat et photographiez le tableau de bord.
4. Faites consigner par écrit chaque marque déjà présente sur le constat de dommages, sans se contenter de la montrer du doigt. « On m’a dit qu’elle était déjà là » n’est pas un argument.
5. Conservez le reçu de préautorisation. Si le blocage n’a pas disparu quinze jours après votre retour, ce document est ce qui vous permet de le réclamer.

Répétez les points un et trois à la restitution. Le tout prend cinq minutes, et c’est ce qui fait la différence entre une discussion et un litige.

Où la comparaison se joue vraiment

La formule la moins coûteuse est celle où vous décidez avant d’atterrir, conditions ouvertes dans un onglet, plutôt qu’au comptoir à 23 heures avec une file derrière vous. Vous pouvez comparer les voitures de location pour Madère ici – et la question la plus utile que « lequel est le moins cher » est « quelle franchise et quelle caution », car ce sont les chiffres qui varient réellement.

Si les chiffres vous ont dégoûté de la voiture

C’est une conclusion légitime, et nous avons détaillé les arguments pour et contre dans faut-il louer une voiture à Madère. Les 361 excursions guidées de l’île, totalisant environ 134.000 avis, existent précisément parce que la réponse est souvent non. Si vous voulez les routes de montagne sans être responsable de l’embrayage, quatre sorties au lieu d’un contrat :

Excursion	Durée	à partir de	Note	Pour qui
La journée guidée en jeep avec guide et prise en charge à l’hôtel	8 heures	70 €	4,9 (2 802)	La plupart des gens : la journée en jeep qui s’arrête pour se baigner dans les piscines de Porto Moniz
Skywalk, Porto Moniz, Seixal et Fanal en 4x4	8 heures	69 €	4,9 (9 707)	Pour qui veut aussi la forêt du Fanal et le plateau du Paúl da Serra
Les cascades de l’ouest de Madère et la forêt du Fanal	8 heures	34,45 €	4,7 (4 060)	Couples et familles qui surveillent le budget
L’excursion en jeep au Cabo Girão avec dégustation de vin	4 heures	49 €	4,8 (450)	Pour qui veut une demi-journée et un verre de vin sans conduire ensuite

Voir les disponibilités pour la journée en 4x4 Skywalk, Porto Moniz, Seixal et Fanal

Plus dans le même esprit : excursions en jeep et 4x4 – 73 sorties à partir de 32,63 €, exactement sur les terrains que votre contrat exclut.

Notre recommandation

Pour la plupart des gens : louez, mais faites deux choses avant d’atterrir. Achetez une assurance franchise autonome auprès d’un assureur plutôt qu’au comptoir, et vérifiez le plafond de votre carte de crédit face à un blocage pouvant atteindre 2 100 €. Comparez les voitures de location pour Madère ici et comparez la franchise et la caution, pas seulement le tarif journalier.

Si cette page vous a dégoûté de toute l’affaire : la journée guidée en jeep avec prise en charge à l’hôtel, 70 € pour 8 heures, 4,9 étoiles pour 2 802 avis. Une journée, un prix, aucune préautorisation, et quelqu’un d’autre qui répond du soubassement.

Voir les prix et les dates pour la journée guidée en jeep

Avec un budget serré, ou en famille : la visite des cascades de la côte ouest et de la forêt du Fanal, 34,45 € pour 8 heures. La moitié du prix des journées en jeep pour une grande partie de la même côte, et les piscines naturelles de Porto Moniz en font partie.

Voir les disponibilités pour la visite des cascades de la côte ouest et de la forêt du Fanal

Si une journée entière en jeep n’est pas votre idée de vacances : la demi-journée au Cabo Girão avec dégustation de vin, 49 € pour 4 heures. C’est la seule option ici où un verre de vin ne met pas fin aux projets de conduite de la journée.

Ce n’est pas la bonne réponse si vous restez deux semaines, voyagez avec de jeunes enfants, ou voulez changer de côte selon la météo à la dernière minute. Dans ces cas, la voiture reste gagnante malgré la franchise, la caution et les exclusions – et le rituel photo de cinq minutes ci-dessus est ce qui évite qu’elle ne coûte plus que le tarif.

La phrase à retenir au comptoir

Vous n’achetez pas une voiture pour une semaine. Vous achetez une exposition définie à un risque, et les deux chiffres qui la définissent sont la franchise et la caution. Tout le reste sur la facture n’est que détail.