Eine Fahrt, ein Tag: Von Funchal nach Porto Moniz und zurück über das Hochplateau

Wenn Sie nur einen Tag auf Madeira fahren, dann fahren Sie diesen. Es ist eine Rundfahrt: hinunter über die Autobahn an der Südküste entlang, über die Berge in den Norden, an der Klippenstraße entlang nach Westen bis in die entlegenste Ecke der Insel, und zurück über das Hochplateau in der Mitte.

Von Funchal nach Porto Moniz sind es nur rund 1 Stunde 15 Minuten, wenn Sie direkt hinfahren. Das tut niemand, und genau darum geht es – der Tag ist lang wegen der Stopps und der Bergabschnitte, nicht wegen der Entfernung. Rechnen Sie damit, um acht Uhr loszufahren und zum Abendessen wieder zurück zu sein.

Der Verlauf

Funchal → Câmara de Lobos → Cabo Girão → Ribeira Brava → Encumeada → São Vicente → Seixal → Porto Moniz → Paul da Serra → Ribeira Brava → Funchal.

Die erste Hälfte verläuft auf der VR1, der Schnellstraße entlang der Südküste. Ein Tunnel nach dem anderen, schnell, und sie schmeichelt der Insel: In zwanzig Minuten schaffen Sie, wofür man vor ihrem Bau eine Stunde brauchte. Die zweite Hälfte ist das Gegenteil – die ER228 über den Pass von Encumeada, dann die Küstenstraße auf der Nordseite, dann die ER110 über das Plateau. Dort passiert der eigentliche Tag.

Câmara de Lobos, zwanzig Minuten weiter

Ein aktiver Fischereihafen mit Booten, die auf den Kies gezogen sind, so nah an Funchal, dass es kaum eine Fahrt ist. Halten Sie für einen Kaffee, sehen Sie sich die Boote an, und verstehen Sie etwas über den Rest des Tages: Hier kommt der Poncha her, und in den Bars wird er großzügig ausgeschenkt.

Damit sind wir bei der Regel, die alles Weitere bestimmt. Die Blutalkoholgrenze in Portugal liegt bei 0,5 g/l, sie sinkt auf 0,2 g/l für Inhaber eines Führerscheins auf Probe und für Berufskraftfahrer. Artikel 81 des Código da Estrada legt beide Werte fest; ab 1,2 g/l ist es keine Ordnungswidrigkeit mehr, sondern eine Straftat mit bis zu einem Jahr Haft. Wenn Poncha heute auf Ihrer Liste steht, trinkt die Person am Steuer keinen. Wenn alle einen wollen, ist heute ein Tourtag, kein Fahrtag.

Cabo Girão, vierzig Minuten weiter

Eine gläserne Plattform, die über einer der höchsten Meeresklippen Europas auskragt, mit den terrassierten Kleingärten – den fajãs – direkt unter Ihren Füßen. Es ist ein fünfminütiges Erlebnis und ein einprägsames.

Die Plattform liegt rund 580 Meter über dem Wasser. Praktisches: Sie öffnet früh, gegen acht Uhr morgens, und die Schließzeit verschiebt sich mit der Jahreszeit – im Sommer später als im Winter. Es wird ein Eintrittspreis erhoben, der am Drehkreuz kassiert wird, und der Betrag hat sich so oft geändert, dass sich die Quellen widersprechen; Kinder unter 12 Jahren und Einwohner Madeiras kommen kostenlos hinein. Der Parkplatz ist kostenlos und füllt sich ab dem späten Vormittag mit Reisebussen, was das erste Argument für den frühen Start ist.

Über den Pass: Encumeada

Bei Ribeira Brava verlassen Sie die Küste und biegen ins Landesinnere auf die ER228 zum Pass von Encumeada ab. Das ist die Überquerung zwischen den beiden Inselhälften, und hier wird die Fahrt zum ersten Mal ernst: anhaltende Steigung, enge Kurven, und bei klarer Sicht ein Blick in zwei Täler gleichzeitig.

Ist es nicht klar, fahren Sie irgendwo im Anstieg in die Wolke hinein und kommen auf der anderen Seite wieder heraus. Das ist normal und kein Grund umzukehren. Fahren Sie langsamer, lassen Sie das Licht an, und denken Sie daran, dass der Nebel auf Madeira meist eine Schicht ist und keine Decke – oft liegt wenige hundert Meter höher oder tiefer blauer Himmel.

Die Nordküste: São Vicente, Seixal, Porto Moniz

Die Nordseite ist eine andere Insel. Feuchter, grüner, steiler und weit weniger bebaut. Die Küstenstraße reiht drei Orte aneinander, die einen Halt wert sind:

São Vicente liegt dort, wo sein Tal auf das Meer trifft, mit einem Ortskern, der zwanzig Minuten zu Fuß lohnt.

Seixal ist der Ort, den man fotografiert: schwarzer Vulkansand, ein natürliches Becken im Fels und ein Wasserfall, der nahebei von der Klippe auf die Straße fällt. Der Parkraum ist begrenzt, und die guten Plätze sind früh vergeben.

Porto Moniz, die entlegene Nordwestecke, ist der Wendepunkt der Rundfahrt. Die Naturschwimmbecken hier sind das Prunkstück der Insel – Becken aus Lavagestein, die der Atlantik von selbst wieder füllt, mit Umkleiden, einer Bar, einem Kinderbecken, einem Rettungsschwimmer und einem Parkplatz vor Ort. Der Eintritt ist kostenpflichtig. Die Öffnungszeiten sind im Winter kürzer als im Sommer, und ob Sie tatsächlich schwimmen können, hängt vom Meer an diesem Tag ab: Bei hoher Dünung sind die Becken nicht das geschützte Bad, das die Fotos versprechen. Fragen Sie am Eingang nach, bevor Sie sich umziehen.

Wenn der Zeitplan aufgehen soll, ist hier Mittagspause. Vom Aufwand her sind Sie etwa auf halbem Weg, auch wenn Sie an Strecke schon viel weiter sind.

Der Rückweg: ER110 über das Paul da Serra

Das ist der Abschnitt, an den man sich erinnert, und derjenige, über den Sie nachdenken sollten, bevor Sie sich darauf festlegen.

Die ER110 verläuft über das Paul da Serra, ein Plateau auf rund 1.400 Metern, das keinem anderen Ort auf Madeira ähnelt – offen, fast baumlos, eher schottisches Moor als Atlantikinsel, mit Windrädern, die sich auf dem Kamm drehen. An einem klaren Nachmittag fahren Sie über den Wolken, mit dem gesamten Inselinneren unter sich.

An einem unklaren Nachmittag fahren Sie in der Wolke, die Sicht sinkt auf wenige Meter, und die elektronischen Steigungsschilder der Straße zeigen bis zu 22 %. Gefährlich ist das nicht, wenn Sie es ernst nehmen – deutlich langsamer, niedriger Gang, Licht an, kein Überholen –, aber schön ist es dann nicht mehr, und es ist keine Schande, die Alternative zu wählen: denselben Weg an der Küste zurück und bei Ribeira Brava auf die VR1. Das kostet Sie vielleicht vierzig Minuten und bringt Ihnen eine Straße ein, die Sie sehen können.

Noch ein Grund, das Plateau zu nehmen, wenn es klar ist – und nur dann, die Nebel-Regel von oben gilt weiterhin: Die Abzweigung der ER105 nach Rabaçal geht von der Plateaustraße ab, und der Parkplatz dort ist kostenlos. Das ist der Ausgangspunkt für die Wanderungen zu den 25 Fontes und zum Risco, und wenn Sie eine Buchung für einen späten Slot haben, können Sie das an das Ende dieser Fahrt anhängen. Unsere ist ein eigener Tag für sich, aber beides an einem Tag richtig zu machen, ist optimistisch.

Was sich zwischen Sommer und Winter ändert

Sommer bedeutet Andrang und Timing. Die Parkplätze bei Cabo Girão, Seixal und Rabaçal sind vor elf Uhr voll. Um acht Uhr aus Funchal loszufahren ist kein Enthusiasmus, das ist die ganze Strategie. Das Plateau ist häufiger klar, die Nordküste ist warm genug zum Schwimmen, und das Tageslicht erlaubt Ihnen den langen Weg nach Hause.

Winter bedeutet Wetter und Tageslicht. Das Plateau ist wirklich kalt und häufig in Nebel gehüllt; die Nordküste bekommt die Atlantikdünung ab, sodass die Meeresbecken öfter zum Ansehen als zum Schwimmen taugen; und es wird früh genug dunkel, dass die ER110 bei Nacht eine ernsthafte Überlegung wird. Der Ausgleich: Seixal haben Sie womöglich ganz für sich. Planen Sie die Rundfahrt im Winter wie beschrieben im Uhrzeigersinn, entscheiden Sie aber erst in Porto Moniz, ob das Plateau infrage kommt – und schauen Sie zum Himmel, bevor Sie ins Landesinnere abbiegen, nicht danach.

So oder so: Planen Sie keinen festen Ablauf, planen Sie zwei Fassungen des Tages. Die Insel hat mehrere Wettersysteme gleichzeitig laufen, das ist ein eigenes Thema, und die Möglichkeit, sich um elf Uhr vormittags umzuentscheiden, ist der größte Teil des Werts, den das Auto bietet.

Parken, kurz erklärt

Unterwegs auf der Route ist Parken kostenlos, und das Problem ist die Verfügbarkeit, nicht die Kosten. Zurück in Funchal ist es umgekehrt. Die städtischen Parkuhrzonen sind danach gestaffelt, wie lange Sie bleiben dürfen: Die gelbe Zone am nächsten zum Zentrum kostet 1,83 € pro Stunde bei einer Höchstdauer von 56 Minuten; Grün kostet 1,38 € bei 100 Minuten; Rot 0,76 € bei 197 Minuten; Braun 0,54 € bei 400 Minuten. Wenn Sie müde um sieben Uhr abends zurückkommen, sind die braune oder rote Zone plus zehn Minuten Fußweg ein besserer Tagesabschluss als die Kreiselfahrt durch die Altstadt.

Wann die geführte Fassung der bessere Tag ist

Drei ehrliche Fälle, und einer davon trifft auf viele Menschen zu:

1. Wenn an diesem Tag irgendetwas mit Trinken verbunden ist. Poncha in Câmara de Lobos, Wein zum Mittagessen, eine Verkostung auf dem Rückweg – bei jedem davon fällt die Fahrt als Option weg. Eine Tour ist hier nicht der Kompromiss, sie ist der einzige Weg, diesen Tag überhaupt zu haben.
2. Wenn Ihnen das Plateau nicht geheuer ist. 22 Prozent Steigung im Nebel sind etwas, das man legitim lieber vom Beifahrersitz aus erleben möchte. Die Jeep- und 4x4-Touren – 73 Touren ab 32,63 € – fahren dieses Gelände täglich mit Fahrern, die es beruflich tun, und sie drehen die Route morgens um, wenn die Wolke am falschen Ort liegt.
3. Wenn Sie nur zwei oder drei Tage auf der Insel sind. Der Aufwand für Abholen, Parken und Rückgabe des Autos frisst bei einem kurzen Aufenthalt einen unverhältnismäßig großen Anteil. Unter Madeiras 361 Angeboten mit rund 134.000 Bewertungen decken die ganztägigen Touren in derselben Jeep- und 4x4-Kategorie den Großteil dieser Rundfahrt ab, günstiger als ein Tagesmietwagen plus Sprit plus Parken.

Wenn nichts davon zutrifft und Sie selbst fahren möchten, ist das die richtige Entscheidung – und der Vergleich lohnt sich vor der Landung, nicht erst am Schreibtisch. Sie können hier Mietwagen für Madeira vergleichen. Was der Tagespreis nicht abdeckt, behandeln wir gesondert in unserem Beitrag zu Selbstbeteiligung, Kaution und dem Schalter, und die grundlegendere Frage – ob Sie überhaupt ein Auto brauchen – in diesem hier.

Die Kurzfassung

Um acht Uhr losfahren. Kaffee in Câmara de Lobos, Skywalk am Cabo Girão vor den Reisebussen, über die Encumeada, Mittagessen in Porto Moniz. Dann nach oben schauen: klares Plateau, über die ER110 nach Hause. Wolken auf dem Plateau, entlang der Küste nach Hause.

Diese eine Entscheidung, mittags getroffen, macht den Unterschied zwischen der besten Fahrt auf Madeira und einer Stunde, in der Sie Nebel durch die Windschutzscheibe anstarren.